В 1908 году, в эпоху правления династии Цин, на престол восходит трёхлетний Пуи. Мальчика-императора почитают как живого бога, ему дозволено всё, что угодно, кроме свободы выйти за стены резиденции. За пределами Запретного города бушуют ветры перемен, но они не долетают до его тихих дворов.
Однако судьба последнего императора Китая неразрывно сплетается с грандиозными событиями, которые определят лицо наступившего XX столетия. Его личная история становится отражением великих и трагических перемен, потрясших всю страну.